埃琳•布羅克維奇（朱莉婭•羅伯茨 Julia Roberts 飾）是倒黴鬼中的典型。她結過兩次婚，但每次婚姻都沒有給她帶來幸福，反而令她成了一個拖著三個孩子的單身母親。倒黴的她在遭到一場交通事故後，連志在必得的賠償官司到最後都輸掉了。
為她辯護的律師埃德（阿爾伯特•芬尼 Albert Finney 飾）半是同情埃琳半是因為幫她打輸了官司心感內疚，收留了埃琳在他的律師樓裡打雜。埃琳的生活算是有了一點保障。在調查一單汙水申訴案時，埃琳偶然發現了汙水中含劇毒物質，而供水公司確對此敷衍了事。弱女子埃琳決定用她柔弱
