G省由於一直實行“發展高科技，趕超東部沿海發達地區”的激進戰略，致使幹群關係緊張，這成了省委書記賀立斌（高明飾）的一塊心病。了為徹底解決問題，賀立斌出奇兵，派留美經濟學博士羅漢生（鄭曉寧飾）當市委書記

　　汶河南岸，家家戶戶靠種菜為生。吃苦耐勞的陳明利成了大棚蔬菜種植的“土專家”後，反哺鄉親。他帶領大夥兒建起綠色蔬菜基地，建立合作社機制。當鄉親們終於走上致富路，癌症晚期的他卻帶著對土地的眷戀離開了。