故事發生在一座名為貝斯厄爾城的虛構的城市之中，和這座城市相對的，是厄爾科馬城。這兩座城市的人被規定禁止相互產生聯繫，他們要對彼此視而不見，假裝對方完全就不存在，企圖跨越界限的行為被視為是不可打破的禁忌