本片描述了日本浮世繪大師葛飾北齋多姿多彩的一生。貧民出身的鐵藏（緒形拳飾）少年時成為磨鏡師中島伊勢（フランキー堺飾）的繼子，後因迷戀繪畫而拜師學畫，卻被數個師傅驅逐。後與養父鬧翻，和女兒阿榮（田中裕子