本片改編自《發展受阻》前製作人瑪麗亞·桑普所著的一本小說，整本書都是通過電子郵件、來往信件、FBI檔案等形式呈現，通過15歲小姑娘Bee之口，講述了她媽媽伯納黛特在一家人準備前往南極旅遊之前突然神秘失

1858年的法國，一位年輕的農民女孩伯納黛特在城市垃圾堆裡看到了一位“美麗的女士”。她從來沒有說過這是誰，但是鎮上的人都認為她是聖母瑪利亞。傲慢的政府官員認為她是瘋子，盡最大努力壓制女孩和她的追隨者，